jueves, 16 de diciembre de 2010

Estrellas Fugaces y Lluvias de Meteoros

Las estrellas fugaces son un fenómeno muy bonito el cuál muchísima gente observa. Sobre todo debido a la más famosa (pero no la mejor) lluvia de meteoros: las perséidas, comunmente conocidas como "lágrimas de San Lorenzo" y tan famosas debido a la época del año en la cuál ocurren.

Para empezar vamos a diferenciar lo que es un meteoro de un meteorito y de un meteoroide:
  • Meteoro: fenómeno luminoso que se produce cuando un meteoroide atraviesa nuestra atmósfera.
  • Meteoroide: cuerpo menor del Sistema Solar de un tamaño comprendido entre 100 µm y 10 metros de diámetro.
  • Meteorito: meteoroides que alcanzan la superficie de la Tierra debido a que no se desintegran totalmente en la atmósfera.
    Qué son
    Las llamadas lluvias de estrellas son un fenómeno que se produce debido a que la Tierra, en su camino alrededor del Sol "cocha" contra la cola de un cometa que pasó por ahí hace muchísimo tiempo dejando su característico camino de partículas (meteoroides).
    Al chocar estas partículas con la atmósfera estas se encienden y producen el tan conocido fenómeno (meteoro).
    Éste fenómeno es ideal para observar a simple vista, sin ayuda de prismáticos o telescopios ya que estos impiden ver el fenómeno debido al poco campo de visión que ofrencen debido a los aumentos que proporcionan, pero también hay otras llamadas "telescópicas" ya que hay que verlas con prismáticos como poco, muy difíciles de ver ya que el campo de unos prismáticos es bastante más reducido qu el del ojo humano.

    Cada lluvia de meteoros que se produce lleva un nombre, asignado por la parte de el cielo de las cuales parecen venir todos los meteoros de la misma lluvia. Este punto recibe el nombre de radiante.

    Radiante de las Perseidas(Fotografía de larga exposición)
    Por tanto las Perséidas reciben su nombre por encontrarse el radiante en la constelación de Perseo.
    Todas las noches se pueden ver una media de 6 estrellas fugaces por hora, en un cielo con contaminación lumínica nula, en ausencia de Luna (porque ilumina el cielo y se pierde contraste con los meteoros) y con el cielo totalmente despejado.

    Cuándo se producen
    Os pongo una lista de todas las lluvias de meteoros que se producen al año creada por la IMO (International Meteor Organization):

    Lluvia Período de Actividad Máximo Radiante V_infinito r THZ
    Fecha sol α δ km/s
    Cuadrántidas (QUA) Ene 01-Ene 05 Ene 03 283°16 230° +49° 41 2.1 120
    δ-Cáncridas (DCA) Ene 01-Ene 24 Ene 17 297° 130° +20° 28 3.0 4
    α-Centáuridas (ACE) Ene 28-Feb 21 Feb 07 319°2 210° -59° 56 2.0 6
    δ-Leónidas (DLE) Feb 15-Mar 10 Feb 24 336° 168° +16° 23 3.0 2
    γ-Nórmidas (GNO) Feb 25-Mar 22 Mar 13 353° 249° -51° 56 2.4 8
    Virgínidas (VIR) Ene 25-Abr 15 (Mar 24) (4°) 195° -04° 30 3.0 5
    Líridas (LYR) Abr 16-Abr 25 Abr 22 032°32 271° +34° 49 2.1 18
    π-Púppidas (PPU) Abr 15-Abr 28 Abr 24 033°5 110° -45° 18 2.0 var
    η-Acuáridas (ETA) Abr 19-Mayo 28 Mayo 05 045°5 338° -01° 66 2.4 60
    Sagitáridas (SAG) Abr 15-Jul 15 (Mayo 19) (59°) 247° -22° 30 2.5 5
    Junio Bootidas (JBO) Jun 26-Jul 02 Jun 27 095°7 224° +48° 18 2.2 var
    Pegásidas (JPE) Jul 07-Jul 13 Jul 09 107°5 340° +15° 70 3.0 3
    Julio Phoenícidas (PHE) Jul 10-Jul 16 Jul 13 111° 32° -48° 47 3.0 var
    Piscis Austrínidas (PAU) Jul 15-Ago 10 Jul 28 125° 341° -30° 35 3.2 5
    δ-Acuáridas Sur (SDA) Jul 12-Ago 19 Jul 28 125° 339° -16° 41 3.2 20
    α-Capricórnidas (CAP) Jul 03-Ago 15 Jul 30 127° 307° -10° 23 2.5 4
    ι-Acuáridas Sur(SIA) Jul 25-Ago 15 Ago 04 132° 334° -15° 34 2.9 2
    δ-Acuáridas Norte (NDA) Jul 15-Ago 25 Ago 08 136° 335° -05° 42 3.4 4
    Perseidas (PER) Jul 17-Ago 24 Ago 12 140° 46° +58° 59 2.6 100
    κ-Cígnidas (KCG) Ago 03-Ago 25 Ago 17 145° 286° +59° 25 3.0 3
    ι-Acuáridas Norte (NIA) Ago 11-Ago 31 Ago 19 147° 327° -06° 31 3.2 3
    α-Aurígidas (AUR) Ago 25-Sep 08 Sep 01 158°6 84° +42° 66 2.6 10
    δ-Aurígidas (DAU) Sep 05-Oct 10 Sep 09 166°7 60° +47° 64 2.9 5
    Píscidas (SPI) Sep 01-Sep 30 Sep 19 177° -01° 26 3.0 3
    Dracónidas (GIA) Oct 06-Oct 10 Oct 08 195°4 262° +54° 20 2.6 var
    ε-Gemínidas (EGE) Oct 14-Oct 27 Oct 18 205° 102° +27° 70 3.0 2
    Oriónidas (ORI) Oct 02-Nov 07 Oct 21 208° 95° +16° 66 2.5 23
    Táuridas Sur (STA) Oct 01-Nov 25 Nov 05 223° 52° +13° 27 2.3 5
    Tauridas Norte< (NTA) Oct 01-Nov 25 Nov 12 230° 58° +22° 29 2.3 5
    Leónidas (LEO) Nov 14-Nov 21 Nov 17 235°27 153° +22° 71 2.5 20+
    α-Monocerótidas (AMO) Nov 15-Nov 25 Nov 21 239°32 117° +01° 65 2.4 var
    χ-Oriónidas (XOR) Nov 26-Dic 15 Dic 02 250° 82° +23° 28 3.0 3
    Phoenícidas Dic (PHO) Nov 28-Dic 09 Dic 06 254°25 18° -53° 18 2.8 var
    Púppidas/Vélidas (PUP) Dic 01-Dic 15 (Dic 07) (255°) 123° -45° 40 2.9 10
    Monocerótidas (MON) Nov 27-Dic 17 Dic 09 257° 100° +08° 42 3.0 3
    σ-Hídridas (HYD) Dic 03-Dic 15 Dic 12 260° 127° +02° 58 3.0 2
    Gemínidas (GEM) Dic 07-Dic 17 Dic 14 262°2 112° +33° 35 2.6 120
    Coma Berenícidas (COM) Dic 12-Ene 23 Dic 19 268° 175° +25° 65 3.0 5
    Úrsidas (URS) Dic 17-Dic 26 Dic 22 270°7 217° +76° 33 3.0 10

    Como dato a destacar explicar que el THZ es la llamada Tasa Horaria Zenital y es el número máximo calculado de meteoros que un observador vería bajo un cielo perfectamente claro, libre de contaminación y si el radiante estuviese en el punto más alto del cielo (zenit).También se define el THZE que consiste en calcular en unos minutos cuantas estrellas van a verse y extrapolarlo a una hora completa.
    Sin embargo este dato es orientativo ya que, por ejemplo en 1999 se registraron hasta 10.000 estrellas fugaces por hora en pocos minutos (THZE) en la lluvia de las Leónidas.
    Cada 33 años ésta lluvia de meteoros se "renueva" por el paso de nuevo del cometa que les da origen y se produce un máximo tremendo en cuanto a estrellas fugaces por minuto.

    De vez en cuando se producen los llamados bólidos (yo vi uon en las Leónidas del 2003). Son partículas más grandes de lo normal lo que produce un brillo extraordinariamente grande de la "estrella fugaz". También suelen estar asociados a velocidades más lentas lo que prolonga su tiempo de visionado. Además suele tomar un color verdoso debido a la ionización con la atmósfera.

    En cuanto a esta clasificación también podemos ver otras tablas como esta:

    N Época A.R. DEC. NOMBRE THZ Observación
    1 Enero 2-3 230º +53º Cuadrántidas 35 Velocidades medias.
    2 Enero 17 295º +53º
    k Císnidas
    Lentas y con estelas fugaces.
    3 Febrero5-10 75º +41º a Auríguidas 12 Muy lentas y en forma de bólidos.
    4 Marzo 10-12 218º +12º z Boótidas Rápidas y con estelas persistentes.
    5 Abril 20-22. 271º +33º Líridas 12 Rápidas y con estelas persistentes.
    6 Mayo 6 334º -2º
    gAcuáridas
    12 Muy rápidas y con estelas de gran longitud.
    7 Mayo 11-24 247º +28º z Hercúlidas 15 Rápidas y blancas.
    8 Mayo 30 333º +27º hPegásidas Muy rápidas y con estelas persistentes.
    9 junio 2-17 253º -22º
    aEscorpiónidas
    12 Muy lentas y en forma de bólidos.
    10 Junio 27-30 228º +57º iDracónidas 12 Muy lentas.
    11 Junio-Sep. 269º + 48º g Dracónidas Lentas y muy fugaces.
    12 Julio 18-30 304º -12º aCapricórnidas Muy lentas y brillantes.
    13 Julio-Agosto 315º +48º aCígnidas Rápidas y de larga trayectoria.
    14 Jul.25-Ag.4 48º +43º a-b Perseidas 75 Muy rápidas y de trayectoria persistentes.
    15 Julio 25-30 339º -11º d Acuáridas Lentas y con largo recorrido.
    16 Agosto 10-12 45º 57º Perseidas 50 Muy rápidas.
    17 Ag.12-Oc.2 74º 42º a Aurígidas Muy rápidas y con estelas persistentes.
    18 Agos.-Sep. 332º 49º Lacértidas Velocidades medias, cortas.
    19 Agos.10-20 290º 54º kCísnidas Velocidades medias, brillantes
    20 Agos.21-23 291º 60º o Dracónidas Muy lentas. Máximo en 1879.
    21 Agos.21-31 263º 62º z Dracónidas Bastante lentas y brillantes.
    22 Sep. 7-15 61º 35º e Perseidas Rápidas y con estelas persistentes.
    23 Octubre 2 230º 52º Cuadrántidas Lentas. En 1877.
    24 Octubre 9 268º 54º Giacobínicas Velocidades medias. En 1933 se vieron 20.000 en una hora. 1000 en 1946
    25 Octubre12-23. 42º 21º e Ariétidas Muy lentas y en forma de bólidos.
    26 Octubre18-20. 92º 15º Orionídas 20 Rápidas y con estelas persistentes.
    27 Oct.30-Nov17 64º 22º eTáuridas 12 Lentas y en forma de bólidos.
    28 Nov 3-15 55º 13º e Táuridas Muy lentas, pero brillantes.
    29 Nov. 13-15 150º 22º Leónidas 20 Muy rápidas, Período, 33 años
    30 Nov. 17-27 25º 43º Andromeidas Muy lentas.
    31 Dic. 10-12 112º 33º Gemínidas 200 Velocidades medias. Blancas y numerosas.

    Os animo que a que en las noches despejadas y sobre todo sin Luna que estéis en algún sitio descansando como en vuestra terraza o (por lo menos por encima de la altura de las farolas) observéis el cielo y os fijéis por si observáis alguna. Con las tablas podéis haceros una idea de que día será mejor o más probable verlas.

    Espero que os haya gustado.

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